引言

在美国空军现役各型飞机中，除了F-22、F-35等现代化战斗机，以及B-1B、B-2等战略轰炸机外，还有一种比较特殊的军用飞机，这就是特种作战飞机。据美国《空军杂志》2019年6月发布的数据显示，截止到2018年9月30日，美国空军现役6款特种作战飞机，包括12架AC-130J、10架AC-130U、10架AC-130W、50架CV-22B、16架MC-130H和37架MC-130J。笔者将陆续撰文阐述以上6款飞机的性能特点和发展动态。本文是该系列的第二篇，主要介绍AC-130U武装攻击机。

具有承前启后作用的AC-130U

由于AC-130系列飞机的出色表现，在损失了多架AC-130H飞机之后，美国于1980年代中期提出采购一批全新的AC-130飞机。1987年7月，美国空军与罗克韦尔（Rockwell）签署一份合同，决定由后者在C-130H飞机的基础上开发一款AC-130U武装攻击机。第一架AC-130U（编号87-0128）于1990年12月20日首飞，1991年至1994年在美国空军飞行测试中心完成了详尽的飞行测试后，于1994年7月交付给美国空军特种作战司令部。2010年之后，美国又研制了AC-130J飞机，所以AC-130U具有承前启后的作用。

AC-130U飞机的长度为97英尺9英寸（约29.8米），高38英尺6英寸（约11.7米），翼展为132英尺7英寸（约40.4米）。它的最大起飞重量超过155000磅（约70吨），可爬升至25000英尺（约7600米）的高度，速度可达300英里/小时（0.4马赫），航程约2400千米。

AC-130U特种作战飞机搭载4台艾里逊T56-A-15涡轮螺旋桨发动机，单台推力4300轴马力。AC-130U需要13名机组成员，分别是飞行员、副驾驶员、导航员、消防官、电子战官（5名）、飞行工程师、电视操作员、红外探测仪操作员、装载主管，另外还搭载4名炮手。为了增强防护性能，AC-130U武装攻击机改用特种纤维夹心的陶瓷材料制造保护装甲，安装在雷达天线的机身隔框、前轮轮舱顶板、飞行人员舱地板与机身左侧的蒙皮内。在作战管理中心等关键部位，还加装了特别防护甲板。

AC-130U飞机的主要武器包括一门105毫米M102榴弹炮、一门5管25毫米GAU-12/U加特林机炮（射速1800发/分，备弹3000发，有效射程3.7公里）和一门博福斯（Bofors）40毫米机炮。AC-130U武装攻击机的机翼下方携带了红外对抗吊舱，可搭载180枚M206型或90枚MJU7型曳光弹。另外在前机身下105毫米榴弹炮后的中部及两侧有300个被动电子干扰投放包。AC-130U还配备了4台AP-102型计算机用于火控计算，可以同时攻击地面两个相距较远的目标。

AC-130U特种作战飞机安装了先进的传感器装置，AN/APG-180雷达是AN/APQ-70多模式攻击雷达的升级版，拥有多种增强型空地模式，包括固定目标轨迹、地面移动目标指示和轨迹、射弹撞击点位置、信标轨迹和天气探测等。AC-130U搭载的AN/AAQ-39多光谱传感器系统（光电/红外火控系统）由中波前视红外传感器、两个图像增强电视摄像机（ALLTV）、具有护眼模式的激光目标指示器/测距仪和近红外激光指示器/标记器（860纳米激光发射器）等组成。

AC-130U飞机安装有AN/AAQ-26入侵检测系统FLIR飞行指示器、AN/ALR-69数字雷达警告接收器以及AN/AAR-44导弹进场警告系统（MAWS）等。其电子战系统包括AN/ALQ-172数字射频存储器，集成了探测、处理、警告、优化、干扰和威胁显示的综合电子战自我保护功能，还有AN/ALQ-196低频干扰机、AN/AAQ-24红外对抗系统、AN/ALE-47对抗投射系统等。先进的航电系统可以增加武器的防御距离和攻击的准确性，还提高了生存能力。该机搭载的红外探测系统可以进行360度的扫描，传感器中装有激光目标指示器和测距仪，可以通过激光制导武器为其他飞机指定目标。

AC-130U的作战能力分析

AC-130U特种作战飞机配备的传感器套件，包括一个全光水平电视系统和一个红外检测装置，可以快速准确识别地面目标。这样一来，AC-130U既可以提供外科手术式打击，也可以对目标进行饱和攻击。根据美国空军对其定位，AC-130U特种作战飞机主要用于近距离空中支援任务，以及护送车队，还可进行空中拦截（针对预订计划目标或机会目标）和武装侦察，保护空军基地和设施防御等。近距离空中支援任务包括对地攻击、护航护送和点防空等。空中拦截任务是针对预定目标或机会目标而进行的，其中包括侦察及武装监视任务。AC-130U飞机将侧向射击武器与先进的传感器、导航和火控系统集成在一起，可在夜间和恶劣天气下提供外科手术式或饱和攻击。

AN/APG-180脉冲多普勒雷达可对目标进行检测和识别，能够跟踪40毫米机炮和105毫米榴弹炮发射的炮弹，并将精确的攻击点反馈给机组人员，以便对目标进行及时调整。AC-130U特种作战飞机的射击控制系统具有双重目标攻击能力，其中两个不同的传感器可以使用两个不同的机炮同时打击相距不超过一公里的两个目标。经过加压，AC-130U能够在更高的高度飞行，从而节省了燃油和时间，并且比AC-130H拥有更大的航程。AC-130U的防御系统包括一个对抗投射系统，该系统可释放箔条和曳光弹，用来对付红外制导的防空导弹。AC-130U飞机还在发动机下方安装了红外隔热罩，也可以分散和隐藏发动机热源，降低了被红外制导导弹锁定的几率。不过AC-130U的低速行驶能力和机动性差，因此主要在夜间和恶劣天气下执行任务。

和其他型号的AC-130系列飞机一样，AC-130U武装攻击机同样是由运输机改装而成，机动性较差，即使增设了防护装甲，但是生存能力仍然较弱。因此AC-130U攻击机通常在夜间飞行，而且需要在已清除地面防空武器的威胁下使用。为了精准打击地面目标，AC-130U的作战高度通常低于1000米，随时监控地面的作战情况，及时给予火力支援。AC-130U配备了强大的武器系统，既可以消灭地面有生力量，也能够摧毁地面固定工事等目标，同时还能引导其他作战飞机行动。

AC-130U的改进与退役

1999年底，洛克希德·马丁公司获得了在美国空军特种作战飞机上安装AN/AAQ-24定向红外对抗系统的合同。后来为了提高目标探测和识别能力，扩大识别范围，AC-130U还集成了AN/AAQ-26系统。该系统将与其他机载自我保护系统配合使用，以提高飞机抵抗红外制导导弹的能力，从而提高生存能力。除此之外，美国空军还为AC-130U飞机改进了发动机红外抑制（EIRS）系统，具体内容是：（1）与现有系统相比，可靠性和可维护性得到提高，从而降低使用和维护成本；（2）红外信号抑制水平与目前的发动机罩系统相当；（3）对飞机性能和完成任务的能力没有不利影响。

进入新世纪之后，美国空军新采购了一批AC-130U飞机，并做出了一些改进，主要是简化机体，减少阻力，增加飞行时间并减少飞机产生的红外辐射。改进后的AC-130U，能够在战场上停留更长时间，拥有更强的生存能力，可以提供更准确、更高效、更灵敏的火力支持。另外AC-130U还准备整合更强的精准制导对地武器，提高有效荷载等。2007年，美国空军特种作战司令部计划对AC-130U飞机的武器系统进行升级，准备用两门Mk 44 Bushmaster II自动链炮，取代原来安装的25毫米GAU-12/U机炮和40毫米机炮。美国空军改装了4架AC-130U飞机进行测试，不过该计划最终没有完成，4架AC-130U又重新安装了之前的机炮。2012年，AC-130U还改进了25毫米弹药存储和处理系统。

2011年，美国空军特种作战司令部提出了AC-130J飞机项目，2014年完成了首飞，2017年具备了初始作战能力。而由于服役时间已久，AC-130U也开始逐步退出现役。AC-130J安装的精准打击套件，保留了一门105毫米M102榴弹炮，每分钟可发射10枚50磅重的炮弹，同时将AC-130U的25毫米机炮改成了一门30毫米GAU-23/A机炮，具有更强的火力。美国空军计划用AC-130J逐步取代AC-130U等较老的特种作战飞机，不过目前AC-130U仍是美国空军特种作战司令部值得信赖的武装攻击机。

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