“新零售”概念从被提出以来，线上线下零售业开启一股融合大潮。这股大潮也迅速催热了一个词“无人货架”，这个在前两年还悄无声息，只在一些办公场所零星可见的玩意，竟然成为了最炙手可热的，还被很多行业机构和媒体标榜成了又一个新零售下的未来新的商业模式，然后开始有络绎不绝的“挑战者”加入这场战局。
创业者跃跃欲试、商界大咖们蠢蠢欲动或已然出手、资本市场不断加码，无人货架似乎成为下一个风口。
据中商产业研究院发布的《2017年中国无人货架市场前景研究报告》报告显示，截止17年10月，已经有至少16家无人货架获得投资，融资总额已经超过25亿元。
入局者大大小小，大咖级玩家京东之家要瞄准公司办公室布局开放式货架，定位为无人值守自助迷你超市；阿里系的盒马鲜生也不甘示弱，17年9月宣布要开设办公室无人货架。
当然，也有的来去都匆匆。猫诚的无人货架项目—“猫佳便利”，目前已被猫诚董事长汤圣平终止，包括上海、苏州大约500个点位的无人货架业务。猫诚作为中国最大的休闲食品电商企业之一，2017年销售额5亿左右，休闲食品新三板第一股，此次涉足无人业务可谓是闪进闪出，只在这趟“浑水”里蹚了几个月就匆匆抽身，究其原因，不排除企业没有对自身涉足新领域有足够的预判，也在于无人化运作的市场本身还存在许多问题。
巨大的市场空间是“幻想”？
不到2平米的面积，大概2米来长的货架，SKU不足百种，基本是零食和饮料类商品，这是笔者在徐家汇写字楼的企业里看到的猫诚初期投放的无人货架。办公室场景相对封闭，用户对于无人值守货架的预期就是需求的即时性满足，这个不假，可是果真有足够多的企业会不顾自己的企业或者是员工形象，允许个人或者扎堆儿没事就去买个零食，敲着键盘吃着东西么？或者说企业允许员工在午休时间或者下班时间使用，那么大家会放弃“放风”时间继续在密闭空间消费？再者，办公室无人货架基本是像猫佳便利这样采用开放式货架的陈列形式，开放式货架入驻标准是公司规模不低于50人。那么综上，有多少规模在50人以上的企业又比较自由宽松且员工享受于待在一个密闭的空间一直消费。如果无人货架不放在写字楼里，放在其他区域，是否偷盗率会更高，从这个角度而言，无人货架的消费场景在其他场所复制的可行性未可知。或者说这样一门生意是否能撑得住众多玩家在短时间疯狂涌入并保持可持续发展。
随便在一幢写字楼各个公司的办公室里放到一两节小小的货架，摆上几十到数百个休闲商品，让那些坐在公司的白领们扫一扫就能随心购买，就号称要据此来把线下用户引流到线上？事实是，会有一定作用，但这种作用至少目前看来极为有限。无人货架确实可以截流一部分办公场所的即时性消费，但受空间、环境、陈列面积及商品选品能力等多方制约，很难逐一满足这些用户的需求，也就无法对他们形成持续的吸引力。极个别大型平台或许有这样的能力，用无人货架将线下流量引流到线上，凭借的也是平台既有的品牌效应，如果是新入者要想如此做，显然还无法找到消费者“买点”。
不可否认，无人货架和无人便利等无人零售业态一样，有它自身的市场生存空间，确实也算得上是一种新的零售业态，在接近消费者的过程中前进了一大步，但它的市场空间是否已经大到足以撑起一种商业模式？笔者认为，至少现在，无人货架只能算是对既有零售渠道和方式的一种完善和补充，要完成到商业模式的转变，需要足够多的线下铺设来获取大数据，同时也需要技术的研发和强大的柔性供应链做支撑。那么你的实力hold住你的野心么？
无人货架，一场“拉锯赛”中的的“淘汰赛”
借猫诚负责人的话，准备进入或已经进入无人货架的大小玩家们，至少应当认清几个问题，是否能快速占领市场形成规模? 是否可以有更高的运营效率？是否有更优质的供应链？是否能做好成本控制?
还是一句话，实力要hold住野心。
今年无人货架发展的异常迅速，跟它的表面的低成本低门槛不无关系。从理论上来看，无人货架节省人力、租金成本。按照猫诚负责人的说法，铺设一个点位的初始资本不超过1000元人民币。那么在这种情况下，市场对于后入局者的门槛就是优质点位的入场费，但这将从整体上提升无人货架企业的成本。在实际运营中，还有很多增加的不确定因素，比如是否所有的办公场所都是让无人货架免费进驻， 如果暂时免费那后期随着竞争加剧会不会产生“漫天要价”或者以高价来换取进驻的“恶性竞争”；再者铺货、补货、保证对于缺断货的补货速度和效率，也需要投入人力和技术成本；此外相较于有人的实体店铺，还要多出损耗率（偷盗、漏付款等）。据猫诚透露，他们的无人货架猫佳便利损耗率在11%左右，要控制损耗，就必须要进行精细化管理，而当前技术应用并不成熟， 难以准确跟踪到消费者购买的商品，加上物流、配送的成本更是高达30%，几个月来居高不下，如此以来，盗损和物流成本已经完全覆盖了35%的商品毛利。
无论零售业态如何变化，提升运营效率是永恒的目标，无人货架需要高密度铺设才有助于降低物流和运营成本。离散分布所带来的更高的物流、损耗等各种成本将使无人货架进入门槛低的优势荡然无存。再者说在货架商品赔钱不怕，只要让用户形成高频使用习惯，这就是一个未来可以为线上倒流反补的新入口，那么这种使用习惯的培养首先的基础就是范围铺的广。因此，为了盈利为了创造更大价值，无人货架势必要实现规模效应，那就意味着起初要不停地烧钱去做拓展，期间还要担心着一旦有个巨头入场砸钱快速度铺路，小玩家就要掉队离席。那么，如果“单打独斗”做不到这些，要么与别人合并，要么重新审视自身核心优势及时抽身，不要打到“头破血流”无法挽回的局面。猫诚转出无人货架业务也是这个道理。
休闲食品这个品类的更迭速度快，爆品的淘汰速度快，已涉足或准备涉足无人货架的企业，是否具备快速的供应链能力尤其是选品迭代的能力？需要潜心评估。另从技术方面来看，目前所有的办公室无人货架在技术上基本处于“石器时代”，并未搭建起技术门槛。大多数无人货架真的就是一个货架+收款码，完全没有实现无人货架的大数据价值以及社交价值。未来谁能够加紧研发，把无人货架进行升级改造，配合人脸识别和动作记录，配合大数据，无人货架的真正价值才能体现。当然，这其中大量的研发成本，以及后续研发出的“高成本货架”也将淘汰资本不足的小玩家。
需要供应链、技术、资本的支撑，那么无人货架的价值是不是要进行马拉松式的长跑和演变才能体现出来。这么久的时间，又有多少玩家会陆续被“淘汰”。
不跟“疯”，着力打造核心优势业务
猫诚董事长汤圣平表示，猫诚对于新零售的理念是认同并积极探索的，迅速介入无人货架就是积极实践的一个写照，但是通过几个月的运行，他们更加体会了新零售不仅仅是线上线下的打通，更应该是新渠道、新技术、新产品、新资源四者的组合，就像一条板凳的四条腿，缺一不可。
无人货架有了新零售概念的加持显的风头正劲，但对于无人业务这样的新鲜物种的所有美好想象的实现都需要时间和耐心。诚如猫诚董事长汤圣平所说，企业在实践新零售的路上，应该充分观察到自己在四要素当中的资源禀赋选择自己适合的道路，不可轻易冒进，更不能似是而非。这是汤圣平刚从近半年血雨腥风走出来的感悟。汤圣平表示，猫诚今后将继续在线上持续进取的基础上找到新零售的业务机会点，不盲目跟风，走自己的新零售之路。
每一个成功的企业，他们的成功很大程度依赖于企业DNA的变化速度能否抓紧即将到来的潮流，但急功近利最终只会适得其反。
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