2016年1月28日，中华文化促进会主办的“中华木作大师”颁授典礼仪式在北京举行。历时三年，从全国各地1000多位木作文化传承人中遴选出的8位大师正式接受授奖。来自江苏如皋的雕刻大师薛爱民从国务院亚洲经济基金会主任谷振超手中接过沉甸甸的“中华木作大师”奖杯。然而，令谷振超惊讶的是，对面这位唯一获奖的雕刻大师竟然双耳失聪。
木作师名片
薛爱民，1972年出生于江苏如皋。2010年上海世博会，作品《海青博鹄图》荣获“第三届明韵清风中式家居精品设计大赛”工艺品类创意金奖。2015年1月，作品《十俊犬》系列挂屏，在北京甲午首届中华传统木雕技艺精品展会荣获“非遗传承贡献奖”，其中《雪爪狗》图赠送恭王府作永久性珍藏。2016年，被中华文化促进会木作文化工作委员会评为“中华木作大师”。
核心提示
青褂衫、黑布鞋、山羊胡，今日44岁的薛爱民，已然是艺术大师的模样。工作室、加工厂、大师父，在名不见经传的郭园镇竟然藏着一位远近闻名的紫檀木雕大师。2-6毫米的名贵木材硬质模板上，他以刀代笔勾画艺术臻品。CCTV-发现之旅慕名探访、国内外收藏家趋之若鹜，究竟他身上藏了多少秘密等待世人挖掘？本期《新民晚报社区版•新如皋》走进“中华木作大师“——薛爱民。
无声世界的灵动内心
六岁那年，一次意外的输液事故让他双耳失聪，上帝为他开启了静音模式。从此，他的世界安静下来……
父亲靠打鸟为生，母亲在家务农。两个儿子，大儿子乖巧懂事，小儿子听不到外界的任何声音，一家人的生活多靠亲戚接济。小儿子到底要不要送去上学？父亲做了艰难的决定，上！即便家里都快揭不开锅，父亲依然咬咬牙在薛爱民八岁那年将其送至如皋市聋哑学校念书。雕刻、服装是如皋人的祖传手艺，也是聋哑学校的特色专业。从14岁开始研习木雕工艺，薛爱民不辜负家人的期望，不断探索、研究、创新，至今已经30年。
“从开始学习木雕开始，他就爱上了这个！那时候经常听他‘说’在学校雕刻的事情，还带些写生的画回来给我们看！”手语翻译、姨夫薛宏回忆起当年的画面依然历历在目，每日的木雕研习奠定了他日后的“工笔精雕”的发展道路，长期的野外写生练就了其扎实的绘画基础。
6年的如皋市聋哑学校木雕课程研习，3年南通聋哑中专学校苦练，20岁走出校门的薛爱民已经熟练掌握了木雕技术。从如皋到苏州，从苏州到南通，他在雕刻工作的过程中拜访名师，提升技艺，积淀了细腻扎实的雕刻技巧。
薛爱民表示，在木雕的道路上，他一条道儿走到黑，从没想过要回头。一路坎坷、兜兜转转，谨小慎微三十载，熟稔雕刻技术的他将中国画工笔白描技法与木雕的精工细作相联系，创造性提出木雕行业新型技法——“工笔浮雕”。
师承顾永琦 创新“工笔精雕”
在通派红木界，乃至全中国的红木圈，顾永琦都是一个大家级的传奇人物。出生木工世家，2008年为中国珠算博物馆制作“世界上最大的紫檀算盘”。他是中国最牛逼的红木材料商，慷慨向故宫博物院捐赠一千公斤紫檀原材；他是最离奇的设计大师，爱马仕集团(Hermes)高端品牌「上下」合作，专注紫檀家具的设计制作。
这样一个传奇人物，偏偏看上了薛爱民！
2000年的一天，一个偶然机会，薛爱民得以到顾永琦的工厂参观。或许是流淌在血液中对于木雕的热爱细胞，薛爱民竟然毛遂自荐“这个工艺我也可以做！”得到了顾永琦的首肯，得以在顾永琦的工厂工作、学习。从工人到学生，从模仿到创作，整整8年的时间，薛爱民与顾永琦整日泡在一起。无论是花鸟虫鱼，还是飞禽走兽，顾永琦都要求薛爱民细心观察天然活物而非常规意义上的摹仿平面画作。在师父的敦促与指点下，薛爱民也不负众望刻苦学习。多年来从不间断学习工笔画，反反复复的野外写生，让薛爱民掌握了动植物的生长原理和生理结构，为日后的创作积累了大量素材。
传统木雕门户中，潮州木雕、黄杨木雕、东阳木雕等虽各有特色。但在一幅雕板中，如工笔白描那样以力图形似、注重细节为特色，将动物毛发翎羽雕镂得精密如真的，实为罕有。
认识到传统工艺在生物表现上略显乏力，薛爱民开始在师父顾永琦的指点下于丝翎檀雕的基础上研究开发工笔精雕技术，填补了在浅浮雕领域精工细作的空白。所谓“工笔精雕”，即是以适合雕刻的名贵木材作为主要载体，以雕刀、铁笔等工具在载体上按照工笔画的模子作画，过浅浮雕的形式将工笔画的图案立体地展示在名贵木材表面。与丝翎檀雕不同的是，工笔精雕的范围更为广泛，雕刻的对象也更加丰富，不仅可以进行局部的雕刻，还可以进行整体的工笔雕刻。
雕刻花鸟虫鱼动物的时候，他还将工笔国画“丝毛”的手法运用到雕刻手法中，每件作品都立求手法工细秀丽，刀法严谨，以刀代笔细细刻画，雕工线条纤巧流畅，娴熟绮丽，毛发刻画惟妙惟肖、淋漓尽致。线条一丝一缕仿如真的一般，清晰的毛发丝丝可见，柔中有刚，细而不乱，质感丰富、构思细密，花瓣枝叶转向自然细致入微。
完美工艺 国内收藏家热捧！
以刀代笔，他在2-6毫米厚的紫檀木上刻画图案。利用材质特地及规划的起伏，产生不同的肌理效果与光影层次感。特殊的打磨工艺手法，作品不上漆、不上蜡，一幅幅花鸟虫鱼作品栩栩如生、跃然纸上，几年来创作了几百幅具有收藏价值的艺术作品！
凭着自己对天然生物的喜爱，他细心观察犬、鸟、鱼等各类宠物，用工笔绘画描摹他们的体态、动作、神志，并在雕镂中注重毛发、眼睛的表现，从而描绘出绘声绘色、富有灵性的雕镂图案。他说，鸟的羽毛看似纷乱却有规律的“破毛”才显得自然；用镶嵌工艺表示狗或鹰的眼睛，镶入木材的颜色过艳或过暗，“瞳孔”太大或太小都会“掉真”；大羊和小羊身体上的毛发走向略有不同，形状也不尽相同，需要用不同的方式表现。秉持着“艺术来源于生活”的理念，追求“天艺合一”的境界，薛爱民每出一品，必是佳作！
细腻雕刻三十载，薛爱民深刻领悟了工笔精雕的理念精髓。他深知，再现生物的形影，表现得宛若活物，必须要对现用工具进行改造。他创新研发了几十种独特的刀具，把动物的翎毛刻画得细致入微，让动物眼睛眉目传情，堪称工笔精雕一绝。整幅作品刻画细腻，栩栩如生，构图饱满，线条疏密得当，流畅灵动。
一件紫檀创作成品历时数月，对工艺的处理达到极致。除了考验雕刻师的耐心，更多地考验创作者的创意。
工笔精雕作品——十二生肖挂屏之《三羊开泰》中的三只羊刻画细腻、栩栩如生，每只羊的毛发形状各异、走向不尽相同。即便是眼睛周边的毛发，也疏密得当、掩映有致、线条流畅灵动，这是整幅作品中最难雕刻的部分。三只羊神态各不相同，母羊目色柔和，乳羊娇俏可爱，小羊在母羊身边乖巧地吃草，构造出一片安静、祥和的和谐之景。
这幅《三羊开泰》图仅仅是十二生肖挂屏中的其中一幅。其余作品也幅幅均是上乘之作，系列挂屏荣获2015年上海红木家具展览会金奖。作品《十俊犬》系列挂屏荣获首届中华传统木雕技艺精品展会“非遗传承优秀作品奖”，其中一幅《雪爪狗》图赠送给恭王府作永久性收藏。
从2010年至今，大师薛爱民在国内各类比赛中获奖无数，创作的作品将工笔精雕推向了一个新的艺术巅峰。因此，他成了远近闻名的木雕大师，国内外的收藏家纷至沓来，独家定制私人藏品。江苏、浙江、北京等地收藏家慕名而来，甚至来自香港、海外华侨的爱好者也特地辗转关系定制。
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